介護保険は、65歳以上の高齢者が日常生活を送ることができないほど身体機能が低下した場合に必要な介護サービスを受けられるよう、国が支援する制度です。一人で生活が難しい高齢者とその家族の経済的・身体的負担を大幅に軽減できるため、必ず知っておきたい福祉制度です。2026年現在、約80万人の高齢者がこのサービスを利用しています。
介護保険が必要な場合を具体的に挙げると、認知症や脳卒中で移動が困難な高齢者、入院中で移動ができない患者、独居高齢者で誰かの援助が必要な場合などがあります。単に高齢であるという理由だけでなく、医療専門家の判定を通じて実際に介護が必要かどうかを評価される必要があります。
申請資格は満65歳以上であるか、満64歳以下でも加齢に伴う疾病がある場合です。加齢に伴う疾病には、認知症、脳卒中、パーキンソン病、筋萎縮症、慢性腎不全などが含まれます。申請時に準備する書類は以下の通りです。
書類をすべて準備したら、最寄りの国民健康保険公団支店を訪問するか、オンライン（健康保険公団ホームページ）で申請できます。2026年2月現在、オンライン申請がさらに簡便になり、ほとんどの場合、自宅から書類をスキャンして提出することが可能です。
申請後、約2～4週間以内に公団職員が訪問して高齢者の状態を直接評価します。これを「介護認定調査」と呼び、日常生活の可否、認知能力、行動問題などを総合的にチェックします。その後、医療専門家の意見を加えて5段階等級（1等級～5等級、認定不可）で判定します。
各等級ごとに受け取れる月額給付金が異なります。1等級（最も重篤）は月1,822,000円、2等級は月1,589,000円、3等級は月1,353,000円、4等級は月1,170,000円、5等級は月832,000円程度です（2026年基準）。これは本人が直接現金で受け取るのではなく、介護施設や介護職員がサービス費用を請求する際に使用されます。
認定結果の通知日から60日以内にサービスを利用できます。不満な場合は30日以内に異議申し立ても可能ですので参考にしてください。
等級認定を受けたら、ケアプラン作成段階に進みます。公団が指定したケアマネージャーが高齢者の状況に合わせて、どのようなサービスをどの程度受けるかを決定します。その後、介護機関の選択が可能となり、大きく3つの方式があります。
第1に、在宅介護サービスは、自宅にいながら介護職員が訪問して入浴、食事、洗濯などを支援する方式です。月最大約180万円まで利用可能で、メリットは慣れ親しんだ家で生活できることです。ほとんどの場合、自己負担額は月約20万円です。
第2に、介護老人ホーム入所は、専門施設に入所して24時間介護サービスを受ける方式です。1等級の場合はほぼ全額公団が負担しますが、等級が低いほど自己負担が増加します。平均的に月50～150万円の自己負担が発生します。
第3に、デイサービスセンターは、昼間のみ施設を訪問してプログラムに参加し、支援を受ける方式です。独居高齢者が昼間の孤独感を軽減できるため、人気があります。
介護保険を利用する際に重要なのは、自分がいくら負担する必要があるかを正確に把握することです。公団が支給する金額は決まっていますが、施設の質や追加サービスの要望に応じて自己負担金が異なります。
在宅介護の場合、自己負担率は約15%で、介護老人ホームは施設によって異なりますが通常25～35%程度です。例えば、月給付金が150万円の3等級高齢者が介護老人ホームを利用する場合、月40～50万円を追加で負担する必要があります。このほか、おむつ、おやつ、外出費用などは別途費用となります。
経済的に困難な場合は、補助金申請も可能です。一部の自治体が低所得層高齢者の自己負担金を支援しているので、居住地域の保健所に問い合わせてみてください。
申請時に診断書は6ヶ月以内の発行である必要があるため、病院を訪問して新たに取得することが良いです。また、調査日時を決める際に高齢者が自宅にいる必要があり、調査官が実際の生活状態を評価できるよう事前に約束を取ることが重要です。
等級を受け取った後、毎年審査を受けることになります。健康状態が改善または悪化すれば等級が変わる可能性があるため、定期的に公団との連絡を保ってください。サービスに不満がある場合は、他の機関への変更も可能なので、ケアマネージャーに相談することをお勧めします。
最後に、虚偽申請は絶対禁止です。健康な高齢者が虚偽で介護認定等級を取得すると処罰される可能性があるため、正直な申請を必ず心がけてください。
この記事はAIが様々な資料を分析・整理して提供する情報です。より正確な内容については、国民健康保険公団（1577-1000）または保健福祉部コールセンター（129）にご確認ください。
