ソウル中央地方法院民事合議31部は12日、HYBEが民希進前ADOR代表を相手に提起した株主間契約解除確認訴訟と民前代表がHYBEを相手に提起した株式売買代金請求訴訟の言渡期日を行いました。本裁判で民前代表は255億ウォン台の勝利を収めることになりました。プットオプション訴訟はADORとHYBE間の株主契約に関連した核心紛争であり、民前代表の主張が法院から認められた意味のある結果です。
プットオプションは特定価格で株式を再売却できる権利を意味し、今回の訴訟は両社間の契約解釈と株式評価に関する法的紛争を中心に進められました。裁判部の判断は民前代表の立場をかなりの部分認める結果として解釈されています。
本裁判で注目すべき点は、民前代表が継続的に提起してきたNewJeansパクリ問題が法院から正当性を認められたということです。特にBELIF LABのグループILLITがNewJeansのコンセプトを模倣したという疑惑について、裁判部は根拠のある主張であると判示しました。
裁判部は報告書を引用し、「ILLITデビュー前に1人が脱退して5人組になり、メインボーカルの高音を際立たせず、ポジションの境界を曖昧にするなどの形態がNewJeansと類似している」と記載されていると説明しました。これはILLITとNewJeans間に具体的な類似性が存在することを意味します。
NewJeansの親御さんたちが提出した請願書も重要な証拠として扱われました。裁判部は「NewJeansの親御さんたちが請願書を通じてコピー問題を提起した事実がある」とし、民前代表が親御さんたちを説得した可能性があったとしても「請願書自体は親御さんが自筆またはコンピュータで作成したものであるため、コピー問題の一つの意見に過ぎない」と明かしました。これは請願書の信頼性と証拠としての価値を認めた判断です。
裁判部は創作倫理の側面から民前代表のコピー問題提起が正当であると明示しました。「創作倫理の側面からコピー提起は正当である」とする一方で、「被告側もコピー問題に関する自身の見解を表明できるものと見られる」と付け加えました。これは相互間の意見表現の自由を認めながらも、パクリ疑惑提起そのものは正当であるという立場です。
また裁判部は「コンセプトの固着性が法的保護を受けられなくても、民希進側が提起するコピー論争は社会的公論化を経て解決されるべき問題であると見られる」と判示しました。これは法的著作権侵害の有無と別個に、文化産業の倫理的問題として社会的議論が必要であるという見解を示したものです。
HYBEの立場とADORの立場の衝突も言及されました。裁判部は「HYBEの立場ではNewJeansとILLITの相乗効果を期待できるが、NewJeansの立場では市場侵食の懸念が生じうる」とし、「このような状況においてADORのコピー問題提起は正当である」と結論づけました。これは両企画社の利害関係の相違を認めた判断です。
BELIF LAB側の主張と裁判部の評価も検討されました。BELIF LABがILLITデビュー後、似ているという意見と似ていないという意見が増えていると回答したことに関連して、裁判部は「似ているという意見、似ていないという意見が同程度であることを認める趣旨」と解釈しました。同時に「デビュー後に似ていないという意見が増えたという具体的な証拠は提示されなかった」と指摘し、BELIF LABの主張が明確な根拠なく主張されたことを示唆しました。
裁判部はまた「ILLITデビューティーザーが公開された際、BELIF LAB代表取締役が類似性問題をある程度認識していたものと推定される」と判断しました。これは該当企業がパクリ疑惑を認識しながらも対応しなかった可能性を暗示しています。ただし「BELIF LABやHYBEがADOR側と事前に協議または了解を得たと見なせる資料は見当たらないようだ」と付け加えました。
現在進行中のBELIF LABと民前代表間の損害賠償請求訴訟も注目を集めています。BELIF LABは民前代表が違法監査を主張する過程で言及したILLITのNewJeans模倣発言を理由に、名誉毀損および業務妨害を根拠として20億ウォン相当の賠償を請求しました。本訴訟の次の弁論期日は3月27日に予定されています。
プットオプション訴訟と損害賠償請求訴訟は別個の法的紛争ですが、両件ともADORとHYBEの葛藤の中で発生した事件です。プットオプション訴訟で民前代表が勝利した以上、今後の損害賠償請求訴訟の進行も注視する価値があります。
HYBEは本判決について公式立場を発表しました。「当社の主張が十分に受け入れられず遺憾である」とし、「判決文検討後、控訴など今後の法的手続を進める予定である」と明かしました。これはHYBEが本判決に従わず、上級裁判所への控訴を検討中であることを意味します。
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