2023년 10월 22일 낮 12시 30분경, 전남 여수의 한 가정에서 심각한 사건이 발생했습니다. 친모가 소방서에 신고한 내용은 "아이가 욕조에 빠져 숨을 쉬지 않는다"는 것이었습니다. 신고를 받은 응급대원들이 현장에 도착했을 때, 생후 4개월의 영아 해든이(가명)는 이미 위험한 상태에 있었습니다. 응급실로 옮겨진 아이는 즉시 수술을 받아야 하는 극도로 심각한 상황이었던 것으로 알려져 있습니다.
개복 수술을 담당했던 의료진은 당시 상황을 "아이가 거의 사망 직전 상태로 왔다"고 진술했습니다. 수술 과정에서 약 500cc의 혈액이 쏟아져 나왔으며, 이는 영아의 신체에 얼마나 심각한 손상이 있었는지를 보여주는 것이었습니다. 의료진은 두 차례에 걸쳐 수술을 진행했지만, 아이는 입원한 지 나흘 만에 결국 숨을 거두고 말았습니다.
사망한 아이의 신체 검사 결과는 더욱 충격적이었습니다. 신체 곳곳에는 색깔이 다른 멍자국들이 발견됐으며, 뇌에서도 출혈 흔적이 확인되었습니다. 가장 놀라운 점은 20곳이 넘는 골절이 발견되었다는 것입니다. 이러한 광범위한 손상은 우발적인 사고로는 설명하기 어려운 수준이었습니다. 부검을 통해 확인된 사인은 다발성 외상에 따른 출혈성 쇼크 및 장기부전이었습니다. 키 69센티미터의 해든이는 태어난 지 133일 만에 생을 마감하게 되었습니다.
의료 기록과 검사 결과들은 단순한 익수 사고가 아닌 다른 원인을 강하게 시사하고 있었습니다. 특히 뇌출혈과 다수의 골절은 반복적인 타격이나 강한 충격의 결과로 보이는 흔적들이었습니다. 이러한 증거들이 축적되면서 수사 기관은 단순 사고가 아닌 학대 가능성을 더욱 강하게 의심하게 되었습니다.
부모들은 처음부터 사건의 원인이 우발적인 익수 사고라고 주장했습니다. 친모는 "자리를 잠시 비운 사이에 발생한 사고"라며 아동학대 혐의를 강하게 부인했습니다. 또한 아이의 신체에 있던 멍 자국들에 대해 "구조 과정에서 생겼다"고 하거나 "낙상 사고 때문"이라고 설명했습니다. 친부도 자신이 제출한 홈캠 영상 일부를 통해 아내의 주장을 뒷받침하려고 했습니다.
그러나 검찰이 확보한 더 광범위한 홈캠 영상들은 완전히 다른 이야기를 말해주고 있었습니다. 제출된 영상에는 친모가 아이를 안고 방을 나가 약 1시간 뒤 급히 방으로 들어오는 장면만 담겨 있었습니다. 하지만 같은 시간대의 음성 녹음에는 둔탁한 타격음이 반복적으로 들렸으며, 아이의 울음소리도 계속 녹음되어 있었습니다. 더욱 충격적인 것은 친모가 "죽어 제발 좀 죽어"라고 외치거나 "죽여버릴 거야"라고 말하는 음성까지 명확히 포착되었다는 점입니다.
신고 시점도 의문을 더해주었습니다. 친모가 아이의 숨소리가 이상해진 것을 인지한 시각은 낮 12시 3분이었지만, 실제로 소방서에 신고한 시각은 12시 30분이었습니다. 무려 27분이나 지난 뒤의 신고였습니다. 또한 현장에서는 맥주캔이 발견됐으며, 당시 친모는 음주 상태에 있었던 것으로 알려져 있습니다.
검찰이 확보한 약 4,800개 분량의 다른 방 홈캠 영상들에서는 더욱 명확한 학대 흔적들이 드러났습니다. 영상 속에는 친모가 아이를 거꾸로 들어올리는 장면, 얼굴을 발로 밟는 장면, 베개로 얼굴을 덮는 모습 등이 기록되어 있었습니다. 이러한 영상들은 일회성 사고가 아닌 지속적이고 반복적인 학대 행위를 명확히 보여주고 있었습니다.
이러한 증거들의 축적으로 검찰은 친모에 대한 혐의를 변경하기로 결정했습니다. 초기 기소 혐의인 "아동학대 치사"에서 "아동학대 살해"로 혐의를 변경 기소했습니다. 하지만 친모는 살해의 고의가 없었다는 입장을 계속 유지하고 있습니다. 친부 서씨는 아동학대 방임 혐의로 구속된 상태이며, 추가적으로 아이가 위독한 상황에 있던 당시 성매매업소를 방문한 사실도 드러나 많은 비판을 받고 있습니다.
사건 이후 추가 혐의도 계속 불어나고 있습니다. 친모의 학대 정황을 경찰에 진술한 지인과 응급구조사, 그리고 사건을 보도한 언론사에 협박성 전화를 한 것으로 확인되어 보복 협박 혐의도 추가되었습니다.
SBS '그것이 알고 싶다'에서 이 사건을 집중 조명한 이후, 온라인상에서는 가해 부모의 신상 정보와 과거 SNS 게시글들이 빠르게 확산되기 시작했습니다. 모자이크 처리가 되지 않은 결혼사진까지 공유되면서 논란의 범위가 점점 확대되고 있는 상황입니다. 일부 누리꾼들은 "해든이 친부모의 블로그를 찾았다"며 "너무 평범해 보여 놀랍다. 글만 보면 끔찍한 범죄를 저지른 사람이라고는 상상하기 어렵다"는 반응을 보였습니다.
해당 블로그는 신속하게 삭제되었으나, 삭제되기 전 내용이 일부 보존되어 있었습니다. 누리꾼들이 전한 바에 따르면, 친모는 첫째 출산 당시 자궁수축으로 입원했다는 내용과 둘째 출산도 순탄치 않았다는 글이 게시되어 있었습니다. 또한 첫째 출산 이후 우울감을 호소하는 글도 남겨져 있었던 것으로 알려져 있습니다. 이러한 정보들이 공개되면서 산후 우울증 등 개인적 상황에 대한 논의도 이루어지고 있습니다.
특히 충격을 준 부분은 해든이가 사망한 일주일 전, 친모가 맘카페에 콜라겐 제품을 추천하는 글을 올렸다는 사실이 알려진 것입니다. 학대가 진행 중이던 시기에 일상적인 제품 추천 글을 올린 것처럼 보이는 행동이 온라인 여론을 더욱 자극했습니다. 이로 인해 학대 의심에 대한 비판 여론은 더욱 커지고 있으며, 엄벌을 촉구하는 목소리도 높아지고 있는 상황입니다.
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